Exploitation Minière (Lougnon 1985)

La Croix-aux-Mines comme son nom le laisse penser est une ancienne cité minière d'importance régionale.

La découverte des indices de Pb et Ag puis du gisement remonte au minimum au début du Moyen-Âge, le site portant alors les noms de "La Croix-en-Lorraine", "Val de La-Croix" ou encore "Vallon de Galilée". L'exploitation dépendait alors pour 3/5 du Duché de Lorraine et pour 2/5 du Monastère puis du Chapître de St-Dié. Ces mines étaient le pendant "lorrain" de celles de Ste-Croix-aux-Mines et Ste-Marie-aux-Mines "côté alsacien". L'exploitation des différentes concessions (St-Nicolas, St-Jacques, St-Joseph...) a perduré jusqu'en mai 1948.

Les minéralisations se concentraient essentiellement dans 3 faisceaux de veines qui recoupaient le massif selon les orientations NE-NNE, NW-NNW et N-S. On y recherchait essentiellement des minerais de plomb et d'argent, essentiellement de la galénite argentifère. Ce sulfure de plomb argentifère ou "galène" PbS était associé à de l'argent natif (Ag), du sulfure d'argent (AgS), de la sphalérite ou "blende", le sulfure de zinc (ZnS), des minerais de cuivre argentifère comme le cuivre gris (Cu, Fe, Zn, Ag)₁₂ (Sb, As)₄S₁₃ et divers minéraux d'altération dont le chloro-phosphate de plomb ou pyromorphite Pb₅(PO₄)₃Cl...

Le gisement a produit plus de 70 000 tonnes de Pb, 100 tonnes d'Ag et entre 1500 et 2000 tonnes de Cu ; le Zinc est resté quant à lui inexploité.

Lougnon J. (1985) - Contribution à la connaissance de la gîtologie de la région Vosges-Alsace-Moselle après 14 années de prospections de la part du BRGM. Rapport 85 DAM 038 OP4, BRGM ed., 698 pages.

Bordier R.-C (1949) - Mines de La Croix-en-Lorraine : histoire générale et travaux. Concession minière de La Croix-aux-Mines, Saint-Dié, France. Histoire de notre pays : la Lorraine. 44 pages.

Musée des Mines d'Argent

Un musée sis à l'entrée nord de la cité y retrace ce riche passé minier et une galerie de mine (la Mine St-Joseph ouverte au XIV^ième siècle) peut même se visiter (voir le site web de la mairie de la Croix-aux-Mines) :

Musée des Mines d'Argent

8 Place St-Nicolas

88520 La Croix-aux-Mines

03 29 51 74 56 ou 06 31 39 35 86