{"id":3949,"date":"2025-02-20T10:09:14","date_gmt":"2025-02-20T09:09:14","guid":{"rendered":"https:\/\/sites.ac-nancy-metz.fr\/physique\/wp_local\/?p=3949"},"modified":"2025-02-20T10:15:05","modified_gmt":"2025-02-20T09:15:05","slug":"un-record-de-22-minutes-pour-le-tokamak-west","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sites.ac-nancy-metz.fr\/physique\/wp_local\/?p=3949","title":{"rendered":"Un record de 22 minutes pour le tokamak WEST"},"content":{"rendered":"\n


Le tokamak WEST (Tungsten Environment in Steady-state Tokamak), situ\u00e9 \u00e0 Cadarache en France, a r\u00e9cemment \u00e9tabli un record mondial en maintenant un plasma \u00e0 haute temp\u00e9rature pendant 22 minutes. Cette performance marque une \u00e9tape cruciale dans la recherche sur la fusion nucl\u00e9aire, une technologie prometteuse pour produire une \u00e9nergie propre, s\u00fbre et quasi illimit\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

La qu\u00eate de la fusion nucl\u00e9aire<\/h1><\/header>\n\n\n\n

La fusion nucl\u00e9aire, processus qui alimente le Soleil et les \u00e9toiles, consiste \u00e0 fusionner des noyaux atomiques l\u00e9gers, comme l\u2019hydrog\u00e8ne, pour former des noyaux plus lourds, lib\u00e9rant ainsi une quantit\u00e9 colossale d\u2019\u00e9nergie. Contrairement \u00e0 la fission nucl\u00e9aire utilis\u00e9e dans les centrales actuelles, la fusion ne produit pas de d\u00e9chets radioactifs de longue dur\u00e9e de vie et ne pr\u00e9sente pas de risque d\u2019emballement.<\/p>\n\n\n\n

Cependant, reproduire cette r\u00e9action sur Terre est un d\u00e9fi scientifique et technique de taille. Pour atteindre les conditions n\u00e9cessaires \u00e0 la fusion, il faut chauffer un plasma (un gaz ionis\u00e9) \u00e0 des temp\u00e9ratures d\u00e9passant 100 millions de degr\u00e9s Celsius et le confiner suffisamment longtemps pour que les noyaux fusionnent. C\u2019est l\u00e0 qu\u2019interviennent les tokamaks, des dispositifs en forme de tore qui utilisent des champs magn\u00e9tiques puissants pour confiner le plasma.<\/p>\n\n\n\n

WEST : un tokamak unique en son genre<\/h1><\/header>\n\n\n\n


WEST, anciennement connu sous le nom de Tore Supra, a \u00e9t\u00e9 transform\u00e9 en 2016 pour devenir un banc d\u2019essai d\u00e9di\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9tude des mat\u00e9riaux et des technologies n\u00e9cessaires pour les futurs r\u00e9acteurs \u00e0 fusion, notamment ITER, le projet international de tokamak en construction \u00e0 Cadarache. WEST se distingue par son utilisation de composants en tungst\u00e8ne, un mat\u00e9riau r\u00e9sistant \u00e0 la chaleur et \u00e0 l\u2019\u00e9rosion, essentiel pour supporter les conditions extr\u00eames d\u2019un r\u00e9acteur de fusion.<\/p>\n\n\n\n

Un record de 22 minutes : une prouesse technique<\/h1><\/header>\n\n\n\nLe 22 d\u00e9cembre 2023, l\u2019\u00e9quipe de WEST a r\u00e9ussi \u00e0 maintenir un plasma \u00e0 une temp\u00e9rature de 50 millions de degr\u00e9s Celsius pendant 22 minutes. Cette performance a \u00e9t\u00e9 rendue possible gr\u00e2ce \u00e0 plusieurs innovations :\n\n

1. Le divertor en tungst\u00e8ne<\/h4> Ce composant, qui \u00e9vacue la chaleur et les impuret\u00e9s du plasma, a d\u00e9montr\u00e9 une r\u00e9sistance exceptionnelle, permettant une dur\u00e9e de fonctionnement prolong\u00e9e.\n\n

2. Le contr\u00f4le pr\u00e9cis du plasma<\/h5> Les scientifiques ont utilis\u00e9 des syst\u00e8mes de contr\u00f4le avanc\u00e9s pour stabiliser le plasma et \u00e9viter les instabilit\u00e9s qui pourraient interrompre la r\u00e9action.\n\n
3. Le refroidissement cryog\u00e9nique<\/h5> Des aimants supraconducteurs, refroidis \u00e0 des temp\u00e9ratures proches du z\u00e9ro absolu, ont permis de g\u00e9n\u00e9rer des champs magn\u00e9tiques puissants et stables.\n\n\n\n

Implications pour l\u2019avenir de la fusion<\/h1><\/header>\n\n\n\n

Ce record est une \u00e9tape majeure vers la r\u00e9alisation de la fusion nucl\u00e9aire comme source d\u2019\u00e9nergie viable. Il d\u00e9montre que les mat\u00e9riaux et les technologies d\u00e9velopp\u00e9s pour WEST sont capables de supporter les conditions extr\u00eames d\u2019un r\u00e9acteur de fusion pendant des dur\u00e9es prolong\u00e9es. Ces r\u00e9sultats sont particuli\u00e8rement pertinents pour ITER, qui vise \u00e0 produire un plasma pendant au moins 400 secondes (environ 6,5 minutes) et \u00e0 g\u00e9n\u00e9rer plus d\u2019\u00e9nergie qu\u2019il n\u2019en consomme.<\/p>\n\n\n\n

En outre, cette avanc\u00e9e renforce la position de la France et de l\u2019Europe comme leaders dans la recherche sur la fusion. Elle ouvre \u00e9galement la voie \u00e0 des projets futurs, comme DEMO, le successeur d\u2019ITER, qui devrait \u00eatre le premier r\u00e9acteur de fusion \u00e0 produire de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 de mani\u00e8re continue.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9fis restants<\/h1><\/header>\n\n\n\n

Malgr\u00e9 ce succ\u00e8s, des d\u00e9fis subsistent. La fusion nucl\u00e9aire n\u00e9cessite encore des progr\u00e8s significatifs en mati\u00e8re d\u2019efficacit\u00e9 \u00e9nerg\u00e9tique, de durabilit\u00e9 des mat\u00e9riaux et de r\u00e9duction des co\u00fbts. Par ailleurs, la gestion des plasmas \u00e0 tr\u00e8s haute temp\u00e9rature et la ma\u00eetrise des r\u00e9actions de fusion \u00e0 grande \u00e9chelle restent des domaines de recherche actifs.<\/p>\n\n\n\n

Le record de 22 minutes du tokamak WEST est une preuve tangible que la fusion nucl\u00e9aire n\u2019est plus un r\u00eave lointain, mais une r\u00e9alit\u00e9 en devenir. Cette r\u00e9ussite illustre le potentiel de la fusion pour r\u00e9volutionner notre syst\u00e8me \u00e9nerg\u00e9tique et contribuer \u00e0 la lutte contre le changement climatique. Alors que la communaut\u00e9 scientifique continue de repousser les limites de la technologie, l\u2019espoir d\u2019une \u00e9nergie propre et abondante se rapproche chaque jour un peu plus.<\/p>\n\n\n\n

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