{"id":4456,"date":"2026-01-25T20:07:09","date_gmt":"2026-01-25T19:07:09","guid":{"rendered":"https:\/\/sites.ac-nancy-metz.fr\/physique\/wp_local\/?p=4456"},"modified":"2026-01-26T13:12:36","modified_gmt":"2026-01-26T12:12:36","slug":"a-la-decouverte-de-lexperience-scientifique-la-plus-longue-de-lhistoire","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/sites.ac-nancy-metz.fr\/physique\/wp_local\/?p=4456","title":{"rendered":"\u00c0 la D\u00e9couverte de l\u2019Exp\u00e9rience Scientifique la Plus Longue de l\u2019Histoire"},"content":{"rendered":"\n<p>Dans une \u00e9poque o\u00f9 tout s\u2019acc\u00e9l\u00e8re, o\u00f9 l\u2019on exige des r\u00e9sultats imm\u00e9diats et o\u00f9 l\u2019attention se mesure en secondes, certaines recherches d\u00e9fient le temps avec une obstination silencieuse. L\u2019exp\u00e9rience scientifique la plus longue jamais men\u00e9e n\u2019est ni une mission spatiale ni une simulation informatique sophistiqu\u00e9e, mais une d\u00e9monstration humble et fascinante de la physique fondamentale : l\u2019exp\u00e9rience de la goutte de poix (<em>pitch drop experiment<\/em>), qui dure depuis pr\u00e8s d\u2019un si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>L\u2019Exp\u00e9rience Qui Coule Depuis 1927<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p>Tout commence \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 du Queensland, en Australie, en 1927. Le professeur Thomas Parnell souhaite illustrer \u00e0 ses \u00e9tudiants un principe contre-intuitif : certaines substances, apparemment solides, sont en r\u00e9alit\u00e9 des fluides d\u2019une viscosit\u00e9 extr\u00eame. Il con\u00e7oit alors une exp\u00e9rience d\u2019une simplicit\u00e9 g\u00e9niale.<\/p>\n\n\n\n<p>Il remplit un entonnoir en verre scell\u00e9 avec de la poix, un r\u00e9sidu solide et cassant issu de la distillation du goudron. Apr\u00e8s trois ans de stabilisation, il brise le sceau. La poix, qui se brise comme du verre sous un marteau, est en r\u00e9alit\u00e9 un liquide. Mais sa viscosit\u00e9 est estim\u00e9e \u00e0 environ 230 milliards de fois celle de l\u2019eau. Sous l\u2019effet de la gravit\u00e9, elle commence \u00e0 s\u2019\u00e9couler\u2026 goutte apr\u00e8s goutte.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>Une Horloge G\u00e9ologique : Le Rythme d\u2019une Vie Humaine<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p>Le rythme de cette exp\u00e9rience est \u00e0 l\u2019\u00e9chelle g\u00e9ologique, non humaine :<\/p>\n\n\n\n<ul class=\"wp-block-list\">\n<li>La premi\u00e8re goutte est tomb\u00e9e en d\u00e9cembre 1938, onze ans apr\u00e8s le d\u00e9but de l\u2019exp\u00e9rience.<\/li>\n\n\n\n<li>La deuxi\u00e8me goutte est tomb\u00e9e en f\u00e9vrier 1947.<\/li>\n\n\n\n<li>\u00c0 ce jour, seulement neuf gouttes sont tomb\u00e9es en pr\u00e8s d\u2019un si\u00e8cle.<\/li>\n\n\n\n<li>La derni\u00e8re goutte observ\u00e9e, la neuvi\u00e8me, s\u2019est d\u00e9tach\u00e9e en avril 2014.<\/li>\n\n\n\n<li>La dixi\u00e8me goutte, actuellement en formation, devrait tomber au cours de cette d\u00e9c\u00e9nie.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n<p>La v\u00e9ritable prouesse r\u00e9side dans l\u2019observation. Personne n\u2019a jamais vu une goutte tomber : l\u2019\u00e9v\u00e9nement est trop impr\u00e9visible \u00e0 l\u2019\u00e9chelle humaine. En 2000, la huiti\u00e8me goutte est tomb\u00e9e alors que le professeur John Mainstone, gardien de l\u2019exp\u00e9rience, avait d\u00e9tourn\u00e9 le regard quelques instants. En 2014, l\u2019exp\u00e9rience \u00e9tait enfin film\u00e9e en continu\u2026 mais la cam\u00e9ra a connu une panne de 20 minutes au moment pr\u00e9cis o\u00f9 la neuvi\u00e8me goutte s\u2019est d\u00e9tach\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n<p><strong>Le Gardiennage d\u2019un H\u00e9ritage Scientifique<\/strong><\/p>\n\n\n\n<p>L\u2019exp\u00e9rience est devenue bien plus qu\u2019une d\u00e9monstration de physique. C\u2019est un symbole de la patience scientifique, un legs transmis de g\u00e9n\u00e9ration en g\u00e9n\u00e9ration. Apr\u00e8s la mort de Thomas Parnell, John Mainstone en a h\u00e9rit\u00e9 la garde pendant plus de cinquante ans, sans jamais voir tomber une goutte. Aujourd\u2019hui, une \u00e9quipe veille sur elle. Expos\u00e9e en permanence dans le hall de l\u2019universit\u00e9, sous une cloche de verre, elle peut \u00eatre observ\u00e9e via une webcam en direct, reliant le monde entier \u00e0 ce lent compte \u00e0 rebours.<\/p>\n\n\n\n<p>En 2005, John Mainstone et Thomas Parnell ont re\u00e7u \u00e0 titre posthume le prix Ig Nobel, qui r\u00e9compense des recherches \u00ab qui font rire, puis r\u00e9fl\u00e9chir \u00bb. Une reconnaissance amus\u00e9e, mais sinc\u00e8re, de l\u2019originalit\u00e9 et de la pers\u00e9v\u00e9rance de leur travail.<\/p>\n\n\n<div class=\"wp-block-image\">\n<figure class=\"aligncenter size-full\"><img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" width=\"546\" height=\"467\" src=\"https:\/\/sites.ac-nancy-metz.fr\/physique\/wp_local\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/goutte.png\" alt=\"\" class=\"wp-image-4459\" srcset=\"https:\/\/sites.ac-nancy-metz.fr\/physique\/wp_local\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/goutte.png 546w, https:\/\/sites.ac-nancy-metz.fr\/physique\/wp_local\/wp-content\/uploads\/2026\/01\/goutte-300x257.png 300w\" sizes=\"auto, (max-width: 546px) 100vw, 546px\" \/><\/figure><\/div>\n\n\n<h2 class=\"wp-block-heading\"><a href=\"http:\/\/thetenthwatch.com\/\" target=\"_blank\" rel=\"noreferrer noopener\">Live video stream<\/a><\/h2>\n\n\n\n<p><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Dans une \u00e9poque o\u00f9 tout s\u2019acc\u00e9l\u00e8re, o\u00f9 l\u2019on exige des r\u00e9sultats imm\u00e9diats et o\u00f9 l\u2019attention se mesure en secondes, certaines recherches d\u00e9fient le temps avec une obstination silencieuse. 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