Ces organites sont caractéristiques des êtres vivants qui utilisent la photosynthèse. Ce sont de petits "sacs" qui contiennent la chlorophylle. Cette chlorophylle permet à la cellule d'utiliser l'énergie lumineuse pour fabriquer sa matière organique : ce sont les seuls êtres vivants qui sont capables de se nourrir sans faire appel à d'autres êtres vivants. On les dit autotrophes.