Le site des Éparges se situe au sein du Parc Naturel Régional de Lorraine, dans le département de la Meuse, à une douzaine de kilomètres au nord de Vigneulles-lès-Hattonchâtel (55) et à une vingtaine de kilomètres au sud-est de Verdun (55). La direction pour se rendre sur ce lieu touristique est régulièrement indiquée depuis les grandes routes.

La crête dite "des Eparges" ("Die Combres-Höhe" pour les Allemands) se place en réalité un peu plus à l'est du village éponyme, sur le territoire de la commune de Combres-sous-les-Côtes (55160). Située sur le versant nord-est de la vallée du Longeau, elle constitue un segment de l'avant-côte des Hauts de Meuse (altitude 351m) qui domine la Plaine de la Woëvre.

Depuis les Éparges, suivre la direction du cimetière militaire du Trottoir (D203a) puis poursuivre la route sinueuse qui passe successivement au pied du monument des Revenants du point "A" (parking), devant la tranchée (boyau) Maurice Genevoix et le monument du Génie avant d'atteindre le sommet de la colline (entonnoirs de mines et monument du point "X") où se trouve un large parking en accès libre. (Les points "A", "C", "X", etc. désignent des points repères de la crête des Éparges ainsi nommés par les états-majors lors de la Première Guerre Mondiale).

Fig.1: Carte de localisation du site des Éparges (© IGN-Géoportail - 2019) - cliquer sur la carte pour zoomer

Le parcours sur ce site historique de la Grande Guerre 1914-1918 est jalonné de panneaux explicatifs (fig.2), relatant les événements marquants et dramatiques de la bataille des Éparges, qui se sont déroulés de septembre 1914 à avril 1915 pour la conquête de l'éperon stratégique. Les entonnoirs de mines témoignent de la deuxième phase des combats des Éparges, marquée par les travaux de sape qui s'échelonneront jusqu'à la fin de la guerre en 1918. Un chemin balisé pour une randonnée pédestre sur les deux versants de la crête (versant sud des positions allemandes ; versant nord des positions françaises), serpente entre les entonnoirs ou les trous d'obus et permet de réaliser quelques observations géologiques et de découvrir des vestiges de la guerre encore en place (ouvrages allemands, boyaux et tranchées, entonnoirs de mines...) et les différents monuments érigés après-guerre en hommage aux combattants (fig.2).

Fig.2 : Quelques sites historiques remarquables de la Crête des Éparges - cliquer sur les clichés pour les agrandir

Coordonnées GPS : 49,06256 ; 5,613982

Carte IGN 1/25.000 - Vigneulles-les-Hattonchâtel - n°3213E

Carte géologique de la France à 1/50.000 BRGM: Vigneulles-les-Hattonchâtel - n°162