Montfaucon-d'Argonne est un petit village meusien de la partie orientale du Pays d'Argonne (fig.1). On y accède par la route D19 depuis Varennes-en-Argonne ou par la D38 puis D18 puis D15 depuis Verdun (fig.2a). Le stationnement est possible au sommet de la butte (village détruit) ou en bus au pied des marches monumentales du Mémorial américain.

Fig.1 : Carte du pays d'Argonne et du massif de gaize (d'après Harmand et Le Roux, 2015 et Taborelli et al., 2018)

La butte de Montfaucon-d'Argonne (fig.2a), siège du village éponyme détruit pendant la Première Guerre Mondiale, domine le village reconstruit actuel d'une cinquantaine de mètres. Les ruines de l'ancienne église (voir fig.4) demeurent les seuls vestiges du bourg disparu qui occupait le sommet de la butte. Érigé en 1933 (inauguré en 1937), en vue de perpétuer le souvenir de l'engagement et du sacrifice des troupes américaines lors de l'offensive Meuse-Argonne de 1918, un monument, colonne dorique de granite porphyrique haute de 58 mètres supportant une statue du Génie libérateur (voir fig.6 et photo aérienne du chantier en 1931), se dresse face au levant (voir les pages dédiées du site internet de l'American Battle Monuments Commission ou de celui du Ministère français des Armées).

Un escalier intérieur de 235 marches mène à une plate-forme d'observation, accessible au public (voir heures d'ouverture - variables selon la saison - affichées à l'extérieur), offre l'opportunité d'une lecture panoramique du paysage et du relief de côte. À l'été 2022, le monument était cependant fermé pour cause de travaux de restauration.

Situé à 11 km au NO de la butte de Montfaucon, le Cimetière Militaire Américain Meuse-Argonne, où reposent plus de 14 000 soldats américains, constitue un autre lieu de mémoire de la Grande Guerre (fig.2b et 7).

Fig. 2a: Localisation de l'ancien et du nouveau village de Montfaucon-d'Argonne. (© IGN-Géoportail).

Fig. 2b: Situation du Cimetière Américain Meuse-Argonne où reposent les soldats américains tués au combat en Argonne durant l'offensive de 1918. (© IGN-Géoportail).

Carte topographique IGN 1:25 000 Montfaucon-d'Argonne n° 3112 O

Carte géologique BRGM 1:50 000 Feuille Verdun n° 135