Le site du lac de la Maix offre la possibilité d'étudier à une échelle réduite, les effets des glaciations dans cette partie septentrionale des Vosges et d'aborder l'évolution récente de l'atmosphère et du climat (programme de Spécialité Terminale S).

La comparaison des couvertures végétales de ce secteur : végétation forestière actuelle, végétation rare ou absente lors des maxima glaciaires, végétation des landes sommitales (entretenues en vue de la protection de l'avifaune), végétation des prairies humides du col, offre l'occasion de saisir également que "la biodiversité se modifie au cours du temps sous l'effet de nombreux facteurs, dont l'activité humaine" (programme de 2nde).

Une liste des espèces végétales actuelles du secteur peut être consultée sur le site de Floraine ( maille n° 950*1095 / après avoir sélectionné une espèce présente, en l'occurence picea abies, cliquer sur la maille pour accéder au contenu). 

http://www.floraine.net/atlas

Une liste des espèces principales de périodes antérieures peut être obtenue à partir du "diagramme pollinique relatif à un sondage effectué dans une tourbière des Vosges (tourbière du Champ du Feu, altitude 1040 m.) d'après G. Dubois et J-P Hatt" disponible sur :

http://www.crdp-strasbourg.fr/data/patrimoine-naturel/foret/documents/Bull-histnat_colmar-44.pdf