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Une alternative à l'alcool bouillant pour décolorer les feuilles

La décoloration des feuilles (de Géranium par exemple) est très intéressante pour mettre en évidence la photosynthèse. Mais plusieurs accidents liés à l’utilisation de l’alcool bouillant ont conduit à interdire cette pratique.

L’utilisation d’une solution de lugol très concentrée est une alternative à cette technique.

La photo suivante montre une feuille de Géranium éclairée pendant 48 heures (par une simple lampe de dissection) sans qu'il ait été effectué de décoloration par l’alcool bouillant.

La feuille a été placée dans l’eau bouillante pendant 10 minutes, puis directement colorée au Lugol (eau iodée) très concentré ; il s'agit du lugol utilisé dans la méthode Gram (2 g d’iodure de potassium et 1 g d’iode métalloïde I₂ dans 100 mL d’eau distillée).

L’utilisation de la blouse, des lunettes et des gants est indispensable.

Des résultats équivalents peuvent être obtenus sur des feuilles panachées ou non, ou encore sur des feuilles de Lierre (ce qui permet meilleure une tenue de la feuille après coloration).

Didier PREVOST - Lycée Guy Mollet ARRAS